Le Qatar a créé un statut de résident permanent assorti de certains privilèges pour trois catégories d’étrangers, une première dans les pays arabes du Golfe.

Le Conseil des ministres, réuni ce mercredi 2 août en session ordinaire, a approuvé cette mesure, a rapporté l’agence officielle de presse du Qatar QNA.

Selon les nouvelles dispositions, les enfants nés de mères qataries mariées à des étrangers vont bénéficier de ce statut, ainsi que ceux « ayant rendu service au Qatar » et les étrangers dont « les compétences peuvent bénéficier au pays », selon l’agence. Une commission au sein du ministère de l’Intérieur va statuer sur les cas des bénéficiaires, a ajouté l’agence.

Cette catégorie de résidents aura comme privilège le même accès qu’ont les Qataris aux services publics gratuits, comme la santé et l’éducation. Ils auront la priorité dans les nominations aux emplois dans l’administration et l’armée. Ce statut donne également le droit de devenir propriétaire de biens immobiliers et d’exercer certaines activités commerciales sans besoin d’un partenaire qatariote, selon l’agence QNA.

Cette mesure, même si elle n’égale pas l’octroi de la nationalité à des résidents étrangers, est une première dans le Golfe.

Les naturalisations dans les pays arabes du Golfe sont rarissimes et le statut des étrangers, dont des millions travaillent dans la région, est strictement réglementé. Les permis de résidence restent généralement régis par le système de Kafala qui veut que tout étranger résidant dans l’un de ces pays doit avoir un sponsor local.

Le Qatar a une population de 2,4 millions de personne dont 90% d’étrangers, en grande partie des ouvriers du sud-est asiatique. La nouvelle mesure s’adresse à des expatriés ayant des compétences plutôt qu’à la grande masse des travailleurs étrangers.